Un Firewall est une barrière qui se situe entre votre Ordinateur et Internet d'où le nom « Firewall » en français « Mur de feu ». Ils ont évolué avec le temps, et sont pour la plupart équipés de la fonction IDS (systèmes de détection d'intrusion) qui devient vite indispensable, bien sûr certains sont meilleurs que d'autres.

Il existe des Firewalls gratuits et payants et comme les antivirus, gratuit ne veux pas dire "mauvais firewall", au contraire...Avec Internet de nos jours, ce sont 2 éléments indispensables pour une bonne sécurité, un antivirus et un firewall (aussi appelé pare-feu ou mur de feu). Le rôle d'un firewall consiste à contrôler les informations qui sortent et entrent dans votre ordinateur (enfin, normalement !) et de camoufler vos ports. Houla ! Qu'est ce que c'est ? Pas de panique, c'est simple : Lorsque l'ordinateur se connecte, il s'effectue une liaison avec l'extérieur et cela même sans vous en apercevoir ! une connexion c'est un port ouvert donc une porte accessible à votre machine. 
Quand vous allez ouvrir Internet Explorer par exemple, un autre port va s'ouvrir, etc. (Un PC possède plus de 65000 ports) c'est là qu'intervient le firewall. Il va cacher vos ports ouverts pour être invisibles pour les autres. En plus, il vous demandera l'autorisation à telle application si elle peut se connecter ou pas. Si vous lancez par exemple Internet Explorer, il vous demandera si vous l'autorisez ou pas et si vous souhaitez garder votre réponse en mémoire, ce qui évitera qu'il vous la repose. Mais (et oui encore un !) certains programmes ou suite à une mise à jour, votre firewall pourrait vous reposer la question ! pourquoi ?
Tout simplement c'est là qu'on voit si c'est un bon firewall. Si vous avez fait une mise à jour, votre logiciel n'a plus la même « signature », le firewall  a détecté que ce logiciel avait changé et ça c'est très bien ! Il contrôle aussi si ce n'est pas un autre logiciel qui l'aurait lancé (le rôle d'un virus par exemple...). Il en fait des choses ! mais c'est le firewall ultime ça, ils ne le sont pas tous. 

Pour vérifier l'efficacité d'un firewall, il existe de petits programmes appelés “Leaktest”, qui permet de voir si votre firewall est efficace. Chaque leaktest a sa spécialité pour briser un firewall sans que celui-ci s'en aperçoive ! et la on se dit : si un leaktest passe, un virus ou un trojan peut passer aussi, ni vu ni connu. On va essayer de regrouper tout cela dans nos tests, vous donner des liens utiles et vous verrez, y' a des surprises !

Ne mettez jamais 2 firewalls logiciels, vous risquez des conflits entrent eux et n'apportera pas une meilleure sécurité, mais une stabilité hasardeuse de votre système. Préférez un firewall ou vous êtes à l'aise pour ensuite passer à un firewall plus complet. Autre chose, Windows XP comprend un firewall, je le déconseille fortement, car aucune connexion sortante n'est contrôlée, il est activé par défaut. Pour le désactiver :

Voici une sélection de Firewalls gratuits que l'on trouve facilement sur le net. Nous ne mettrons que ceux dont vous pourrez utiliser sans crainte, nous les avons testés.

Voici une liste de Firewalls payants, mais que vous pouvez utiliser pendant un certain nombre jours, après quoi vous devrez acheter sa licence si celui-ci vous convient. Nous avons mis seulement ceux que nous pensons efficaces.